Secara umum, unsur yang terdapat di alam dibedakan menjadi unsur logam, semi-logam, dan nonlogam. Unsur logam biasanya berbentuk padat pada suhu ruang dan mampu menghantarkan panas dan listrik dengan baik. Contoh unsur logam adalah besi, tembaga, emas, dan seng.

*Karbon, nitrogen, dan oksigen adalah contoh unsur-unsur nonlogam.