Tanah merupakan unsur yang penting bagi kehidupan seluruh makhluk hidup, baik manusia, hewan, dan tumbuhan. Peran-peran penting yang dimiliki tanah adalah sebagai berikut.

1.  Tempat hidup hewan dan bakteri

Tanah berfungsi sebagai tempat hidup bagi berbagai macam hewan. Selain hewan, pada tanah juga terdapat bakteri, meskipun tidak dapat terlihat dengan mata telanjang.

2.  Penunjang kesehatan dan penyedia keperluan manusia

Berbagai aktivitas manusia seperti sepak bola, membangun rumah, dan lainnya dilakukan di atas tanah. Tumbuhan hidup di tanah dan menjadi sumber pangan utama hampir semua mahkluk hidup. Adapun emas, perak, timah, dan benda logam lain tersebar luas di dalam tanah.

3.  Penyedia dan penyaring air

Tanah mejadi penyedia sumber air yang tidak kalah besar dengan sumber air di permukaan, yaitu sumber air tanah. Beberapa polutan yang masuk ke dalam tanah melalui air atau secara langsung masuk ke tanah dapat dinetralkan dan menjadi bahan yang tidak membahayakan lingkungan. Hal ini karena di dalam tanah terdapat bakteri atau mikroorganisme yang berfungsi menguraikan senyawa kompleks berbahaya menjadi lebih sederhana dan tidak merusak lingkungan.

Maka, pernyataan yang kurang tepat menggambarkan peran tanah adalah pengurai polutan dalam tanah, karena hal tersebut dilakukan oleh mikroorganisme tanah.