Gejala gelombang yang dapat terjadi pada gelombang cahaya tapi tidak dapat terjadi pada gelombang suara adalah polarisasi. Polarisasi cahaya hanya terjadi pada gelombang transversal dimana arah getar dan arah rambatnya saling tegak lurus. Sedangkan gelombang suara adalah jenis gelombang longitudinal dimana arah rambat dan arah getarnya searah.

Polarisasi adalah terserapnya sebagian arah getar gelombang. Cahaya yang sebagian arah getarnya terserap disebut cahaya terpolarisasi. Cahaya terpolarisasi dapat diperoleh dari cahaya tak terpolarisasi, yaitu dengan menghilangkan (memindahkan) semua arah getar dan melewatkan salah satu arah getar saja.

Jadi, gejala gelombang yang dapat terjadi pada gelombang cahaya tapi tidak dapat terjadi pada gelombang suara adalah polarisasi.