Secara alami, air hujan yang jatuh ke permukaan bumi akan terbagi menjadi:

• air hujan langsung jatuh ke perairan (ke laut/sungai/danau). Air yang jatuh ke perairan akan kembali menguap karena terkena panas matahari
• air hujan meresap ke dalam tanah dan menjadi air tanah. Adanya akar pohon akan membantu untuk menahan dan menyimpan air hujan di dalam tanah.
• mengalir ke tempat yang lebih rendah melalui saluran-saluran air, seperti selokan, muara, sungai, dan laut.