Larutan penyangga adalah larutan yang dapat mempertahankan nilai pH tertentu. Larutan ini dibedakan menjadi dua macam, yaitu larutan penyangga asam dan larutan penyangga basa. Larutan penyangga asam adalah larutan yang dapat mempertahankan nilai pH pada kondisi asam (pH $<$ 7). Larutan penyangga basa adalah larutan yang akan mempertahankan nilai pH pada kondisi basa (pH $>$ 7).

Larutan penyangga asam terdiri dari larutan asam lemah dan basa konjugasinya, sedangkan larutan penyangga basa terdiri dari larutan basa lemah dan asam konjugasinya.

Sehingga jenis larutan yang dapat membentuk sistem buffer (penyangga) adalah

• asam lemah berlebih dan basa kuat atau basa lemah berlebih dan asam kuat;
• asam lemah dan garamnya (mengandung basa konjugasinya) atau basa lemah dan garamnya (mengandung asam konjugasinya)

*Asam dan basa kuat tidak dapat membentuk sistem penyangga.

Maka larutan-larutan yang tidak dapat membentuk sistem buffer adalah basa kuat dan garamnya.