Mengenal Penyu Raksasa Terbesar di Dunia

(Sumber gambar: kompas.com)

Seekor penyu belimbing yang merupakan penyu raksasa terbesar di dunia muncul di pesisir pantai di Kecamatan Paloh, Kabupaten Sambas, Kalimantan Barat (Kalbar). Kemunculan penyu belimbing itu adalah fenomena langka karena terjadi di Pantai Paloh yang merupakan tempat peneluran penyu yang didominasi oleh penyu hijau.

Penyu belimbing adalah penyu terbesar yang masih hidup dengan bentuk yang sangat khas. Bentuk penyu belimbing menyerupai tong. Tidak ada sudut tajam yang terbentuk antara tempurung dan perut bawah. Tempurung penyu belimbing sedikit fleksibel dan memiliki tekstur kenyal. Penyu belimbing memiliki panjang tempurung 174 cm dan lebar tempurung 114 cm.

Sirip depan penyu belimbing lebih panjang daripada penyu laut lainnya. Ukuran penyu belimbing bisa mencapai 270 cm jika sudah dewasa. Penyu belimbing terbesar yang pernah tercatat adalah seekor pejantan yang terdampar di West Coast of Wales pada 1988 dengan berat 916 kg.

Deretan sisik putih memberi penyu belimbing garis putih yang membentang di sepanjang punggung mereka. Pada 1982, seorang peneliti memperkirakan bahwa sekitar 115.000 penyu belimbing betina dewasa ada di seluruh dunia. Setengah dari mereka diperkirakan bersarang di Meksiko Barat.

Daging penyu belimbing jarang diambil. Namun, telur mereka kerap diburu pada zaman dahulu. Seiring berjalannya waktu, perburuan terhadap telur penyu belimbing sudah jarang dilakukan. Hal tersebut disebabkan oleh jumlah penyu belimbing yang semakin berkurang.

Saat ini, penyu belimbing terancam punah akibat kegiatan manusia dan predator. Salah satu penyebabnya adalah karena tidak sengaja terperangkap tali bubu atau pukat harimau dari perahu penangkap ikan dan udang komersial. Hal tersebut dapat mengakibatkan penyu mati tenggelam.

Penyu belimbing kadang-kadang juga memakan sampah plastik yang mereka temukan di air. Mungkin karena mereka salah mengira bahwa itu adalah ubur-ubur. Sampah plastik ini tidak dapat dicerna dan mengakibatkan penyu-penyu itu mati.

(Sumber: cnnindonesia.com dengan penyesuaian)