Raja Telah Kalah

Pada zaman dahulu kala, hiduplah seorang raja bersama dengan rakyatnya. Warga bahagia mendapatkan tempat yang subur. Mereka menggarap sawah di bawah pimpinan raja. Sayangnya, belalang tiba-tiba menyerang.

“Hama belalang datang Yang Mulia!” kata anak buahnya panik. Raja memutar kepalanya.

“Bagaimana dengan burung-burung?” tanya Raja.

“Ampun, Raja. Kami tidak menemukan burung-burung di hutan sama sekali. Sangat sulit mencari mereka. Mereka sudah hampir musnah setelah Yang Mulia membantai mereka yang sudah mengatasi hama belalang tahun kemarin. Burung-burung itu memakan seluruh bulir padi kita,” jawab anak buah mereka. Raja memijat pelipisnya. Pusing memikirkan jalan keluar.

“Kalau begitu, tangkap seluruh katak yang dapat kalian temukan sehingga belalang ini dapat dimangsa mereka!” kata Raja akhirnya.

Mereka menuruti perintah Raja. Mereka datang mengeringkan kolam-kolam agar dapat menangkap semua katak di sana. Benar saja. Katak-katak itu memangsa belalang dengan cepat. Tetapi, masalah baru muncul. Suara katak di pemukiman sangatlah berisik hingga Raja tak bisa tidur.

“Bawalah semua ular pemangsa katak di mana pun kalian bisa temukan!” perintah Raja.

Semua anak buahnya kembali mencari. Mereka menghancurkan sarang-sarang ular sehingga mereka dapat menangkap induk dan anak ularnya. Ular yang berbisa dan tak berbisa dilepaskan di pemukiman untuk memangsa katak. Katak musnah dengan cepat, namun populasi ular makin membeludak. Mereka tidak hanya ada di jalanan, namun juga dapur-dapur warga. Banyak orang yang tidak sengaja tergigit dan meninggal. Semua orang ketakutan dan banyak yang akhirnya melarikan diri dari pemukiman tersebut.

Sang Raja ditinggalkan sendiri di halaman istananya bersama anaknya. Ular sudah mendesis di mana-mana. Mereka berdua memandang seekor burung elang di langit.

“Apakah kita bisa menangkap …”

“Mereka terlalu tinggi, Yang Mulia. Kita sudah kalah,” jawab si anak. 

(Disadur dari berbagai sumber)